A játékban egy kommandós osztag vezetőjét irányítjuk és többedmagunkkal kell megfelelnünk a kapott szituációnak! Ideáig ez rendben van, sok játékban volt már ehhez hasonló helyzet, de amint betöltjük a SWAT 4-et, mindjárt másképpen fest a helyzet! Először is megkapjuk a feladatot, miszerint meg kell tisztítanunk egy éttermet a rosszfiúktól és kiszabadítanunk a túszokat! A küldetés körülményeit kifogástalanul felvázolja nekünk a program, nekünk ezek után azt kell tennünk, amit az adott szituáció megkövetel! Megtekinthetjük a kézzel rajzolt (!) térképet, kiválaszthatjuk osztagunk felszerelését, különös tekintettel a fegyverekre, tölténytípusokra, gránátokra, védőmellényekre, miegymás! Itt jegyezném meg, ha teszem azt, feladatunk azt kívánja, hogy élve fogjunk el egy kulcsszemélyt, ne válasszunk nagyot sebző lövedéket, sokkal inkább egy elektromos pisztolyt, vagy egy köhögésre ingerlő lövedékeket befogadó, a paintball alkalmatosságra erősen hajazó puskát! Mellesleg a program sokkal jobban díjazza az elegáns megoldásokat, nem pedig a vérrontást! A SWAT 4 a küldetések közben nyújtott teljesítményünket pontokkal díjazza, maximálisan 100 pont érhető el egy misszió alatt, ám ez csak akkor érhető el, ha élve elkapjuk a túszokat, minden fegyvert lefoglalunk, az összes túszt biztonságba helyezzük, a helyszínen minden mozdítható fegyvert lefoglaljuk, ja és csapatunk egyik tagja sem sérül meg, továbbá a lehető legkevesebb ideig időzünk a célzónában! A maximális pontszámot nagyon nehéz lesz elérnünk, és ha már 65-70 pont között teljesítünk (legnehezebb fokozaton), elmondhatjuk magunkról, hogy jók vagyunk! Csapatunkat parancsokkal irányíthatjuk, vegyük a legegyszerűbb példát: zárt ajtóba botlunk, ráirányítjuk a célkeresztet és az egér jobb gombját kiválasztva kiadhatjuk a nekünk tetsző parancsot, pl. törd fel a zárat, majd dobj be egy villanó gránátot, végül hatolj be a szobába! Persze minden feladatot mi magunk is elvégezhetjük, ha úgy tartja kedvünk! A szokványos zárfésűzést kihagyhatjuk sokkal hatásosabb alternatívával is, mint, hogy kevés C4-et helyezünk az zárra, és nemes egyszerűséggel berobbantjuk azt! Jópofa dolog, hogy ha csapattársunk szerint egy-egy adott döntésünk nem éppen a helyzetnek megfelelő, készséggel felvázolja nekünk, hogy szerinte mit érdemes inkább tennie a csapatnak! Egyébként osztagunk kék és piros csapatra van osztva, egy ilyen csapatba általában két ember tartozik! Mindkét csapatnak külön-külön adhatunk utasításokat, így elképzelhető, hogy egy helységbe két útirányon is behatolhatunk! Bizonyos szituációk többfajta taktikával is megoldhatóak, ez mindenképpen jó tesz a program szavatosságának! A választható fegyverek és kütyük tárháza után senki sem fogja a szája szélét húzogatni, kielégítő arzenál!